矯正歯科の選び方のポイントを解説
一般的に、大人が歯の矯正を考える時、平均して2～3年ほど治療期間がかかります。それだけに、「信頼できる矯正歯科」を選びたいもの。でも、いざとなるとどうやって選べばいいのかわからない、と感じる方も少なくないでしょう。
そこで今回は、歯列矯正を始めるにあたって信頼できる矯正歯科を見つけたいとお考えの方向けに、失敗しない選び方のチェックポイントをご紹介いたします。
■歯列矯正の「認定医」がいる
歯列矯正を行うにあたり、普通の一般歯科（虫歯や、その他の口腔内の疾患を治療する歯科）と矯正歯科では、その専門性も大きく異なります。
矯正歯科の認定医は、矯正認定医試験を合格した矯正に関するスペシャリストです。歯列矯正をしたいと思ったら、やはり認定医がいるところを選ぶのがおすすめです。
実績豊富な認定医かどうか
日本矯正歯科学会のホームページを見ると、矯正専門の認定医が検索できるようになっています。通える場所から認定医を検索してみるのも良いかもしれません。
またインターネットの口コミでもある程度評判がわかるので、実績数や症例などをチェックしてみるのもおすすめです。
医師以外のスタッフや院の雰囲気
歯列矯正は長期間に渡る治療です。定期チェックで通院する際、医師以外のスタッフ達とのコミュニケーションも必然的に多くなります。カウンセリングで院を訪れた際は医師以外のスタッフ（歯科助手、受付等）の応対や雰囲気もぜひチェックしてみましょう。
■カウンセリングでの説明が丁寧かどうか
歯列矯正を始める前には無料のカウンセリングがある歯科が主流です。
治療を受けるにあたり基本的なこととして、どんな治療内容になるのか、歯列矯正のメリット・デメリット、治療期間などを誠実に説明してくれる矯正歯科を選びたいものです。
特に、20～30代の大人の女性にとって、学業や仕事と並行して治療をしたいと思ったら、どんなに些細な疑問であっても前もってクリアにしておくべきです。
いざ治療を始めてから、「あの時、聞いておけばよかった」「聞いてなかった」と後悔をしないためにも遠慮なく聞くことをおすすめします。
それでは、カウンセリングでどのような点を特に注意して聞くべきかをご紹介します。
歯列矯正のメリットだけでなく、デメリットも説明されている
歯列矯正には外見の変化や顎の噛み合わせが良くなる等、さまざまなメリットがあります。
しかし治療である以上、デメリットもあります。信頼できる矯正歯科ではメリットのみでなく、デメリットについてもしっかりと説明し、その上で起こり得るデメリットへの対処方法を用意しています。
例えば、矯正装置を付けた後に口内炎が出て痛みが出た時にどうやって対処していくか等、予め説明があれば、心の準備もできるのでうまく乗り切ることができます。
このような説明のある（＝信頼できる）矯正歯科を選びましょう。
矯正装置の種類や違いを説明してくれる
歯列矯正にはいくつかの矯正装置があり、その種類によって治療期間も変わります。また、患者さんの噛み合わせの状態によっては歯列矯正が難しい装置もあります。
こうしたことを知らずに判断すると、後々治療期間が大幅に伸びたり、思うような結果が得られず後悔したりすることにつながります。
ご自身のライフスタイル、仕事内容（対面が多い・話すことが多い等）、費用などの面から総合的に判断できるように、カウンセリングでは矯正装置の種類や違い、治療期間について説明してくれる矯正歯科を選びましょう。
■歯列矯正の料金が明朗会計かどうか
歯列矯正は、ほとんどの場合「自由診療」となります。そのため、費用面も予めしっかりと説明してくれる矯正歯科がおすすめです。
適正な料金設定かどうか
基本的に矯正歯科それぞれが定める料金設定になるため、各院のホームページを見ても料金は異なるでしょう。そこで、どのような観点で「ここは適正料金だ」と見極めることができるか、いくつかのポイントをご紹介します。
明らかに安い料金、明らかに高い料金かどうか
いくつかの矯正歯科を比べると、明らかに安い、または明らかに高い料金設定をしている院があります。そうした矯正歯科で治療を受ける前には、必ず料金の内訳を確認しましょう。安いと思って治療を開始したとしても、治療期間が延長になる度に追加料金がかさみ、結果的に合計金額がそれなりの額になったというケースもあります。
また、いくつかの治療方法（装置）があるにも関わらず、高い治療（装置）しか勧めて来ないような院は、必ず複数のところと比べてじっくりと検討した方が良いでしょう。
装置以外に具体的にかかる諸費用の説明はあるかどうか
歯列矯正治療では、矯正装置以外にも定期的なチェック（歯が思うように移動しているかを確認）、歯のクリーニング等、諸費用が発生します。
歯列矯正は数年単位でのお付き合いになるので、こうしたものが治療総額に含まれているのか、または別なのか、事前にしっかりと説明してくれるところを選ぶと安心できるでしょう。
■治療の予約が取りやすいかどうか
矯正治療を始めると、矯正歯科医院とは長い付き合いになるので、予約が思った通りにとれるのかどうかも大切なポイントになります。予約が取りにくいと、治療が思うように進まない、自分のスケジュールを治療のためにずらさなければならないなど、スケジュールに支障が出て、足が遠のいてしまうこともあります。予約の取りやすさも事前にしっかりと説明してくれるところを選ぶと安心できるでしょう。
予約はいつでもとれるのかどうか
一般歯科で、矯正の専門の先生を呼んで、矯正治療を行なっている歯科医院は、その矯正の先生の診察が月に1回〜2回しかないこともあります。そうなると、その日に矯正の予約が集中するため、思い通りに予約がとれないことがあります。
一方、矯正専門歯科は、矯正の治療しか行なっていないので、いつでも矯正治療の予約がとれるのが特徴です。忙しく、自分のスケジュールの調整が難しい方は、矯正専門医院の一択となるでしょう。
予約の取りやすさは治療を適切に進める上でも大切な要素です。矯正専門医院でなく、一般歯科で矯正を始める場合は、矯正の予約は取りやすいのか、いつとれるのか確認しておく必要があります。
■まとめ
今回は矯正歯科を選ぶにあたって、失敗しないための選び方をご紹介いたしました。
歯列矯正は専門知識と豊富な症例や経験が必要な専門分野でもあります。
何年もかかる長い治療期間になるので、ぜひご自身が安心して歯列矯正をお任せできる院に巡り合えるように情報取集とチェックをしてみてください。
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